El mes pasado, Sufjan Stevens reapareció por sorpresa sobre los escenarios durante el concierto de Meg Lui en el Tempo de Kingston, Nueva York. El cantautor acompañó a la artista al piano y en los coros para interpretar su canción “Elvis Queen”, perteneciente a su nuevo álbum Instant Validation, el cual fue producido por el propio Stevens. Esta actuación marcó su primer directo musical en público en más de ocho años. En 2023, Stevens reveló que había sido diagnosticado con el síndrome de Guillain-Barré —un trastorno autoinmune poco común en el que el sistema inmunológico ataca los nervios— y que estaba esforzándose por volver a aprender a caminar y a usar las manos. A continuación, puedes ver un fragmento de la actuación.
El concierto del pasado 25 de septiembre sirvió como fiesta de presentación para Instant Validation, el disco de Lui que vio la luz ese mismo día a través de Asthmatic Kitty Records. Aunque técnicamente se trata de su álbum debut, la cantautora afincada en el Valle de Hudson ya había compuesto música anteriormente y colaborado con Stevens; de hecho, aportó coros en su trabajo más reciente de 2023, Javelin. Ambos se conocieron a través de amigos en común en la región de Catskills y grabaron Instant Validation en el estudio casero de Stevens. “Con Sufjan hubo una mentalidad mucho más abierta y creativa, y terminamos sumando capas y capas que dieron forma a un paisaje sonoro libre y sin ataduras para el disco”, comentó Lui sobre la experiencia.
El año pasado, Stevens aseguró que se encontraba “bien” durante una entrevista con Craig Jenkins para Vulture. “Me han pasado cosas bastante difíciles, así que estoy en un proceso de recuperación y supervivencia”, detalló el músico. “Todavía no estoy en condiciones mentales ni físicas de salir de gira. Pero empiezo a ver la luz alfinal del túnel y a sentir una dirección hacia algo significativo y sustancial. Me he estado centrando en el presente y en cosas que parecen muy sencillas y zen: la serenidad, la aceptación, el deber y el cuidado”.
En los años posteriores a su diagnóstico, Stevens ha reeditado las versiones por el vigésimo aniversario de Seven Swans y el décimo aniversario de Carrie & Lowell, ha producido un álbum infantil para John Legend, y el musical Illinoise —inspirado en su disco de 2005 Illinois— se alzó con un premio Tony. Además, Stevens ha participado en temas recientes de Mina Tindle y de Jan St. Werner (de Mouse on Mars). Hoy en día, divide su tiempo entre su implicación directa con su sello discográfico Asthmatic Kitty y el cuidado del huerto en su hogar.
