La talentosa artista nominada al Grammy, Summer Walker, no solo busca disolver su vínculo comercial con Interscope (sello perteneciente a Universal Music), sino que también está decidida a romper lazos con su agencia de representación LVRN, a la que acusa de haberla atado a un contrato abusivo y de actuar de mala fe.
El conflicto con Interscope salió a la luz la semana pasada cuando el sello discográfico demandó a Walker por daños y perjuicios, luego de que la cantante intentara acogerse al Código Laboral de California para rescindir su contrato discográfico de manera anticipada. Posteriormente, la revista Rolling Stone descubrió otra demanda previa en la que Walker emprende acciones legales directamente contra LVRN.
Al referirse a dicho litigio, el abogado de la cantante, Keith Moten, declaró a Rolling Stone: “Summer le ha entregado a LVRN música icónica y algunos de los mejores años de su vida. A cambio, LVRN ha traicionado su confianza y le ha fallado de múltiples maneras”.
Walker firmó por primera vez con la compañía de management y sello independiente LVRN —también conocido como Love Renaissance— en septiembre de 2017. Apenas dos meses después, firmó un contrato por cinco álbumes con Interscope, en una alianza conjunta con el sello de LVRN.
En la actualidad, la intérprete sostiene que aquel acuerdo con LVRN fue sumamente gravoso y profundamente injusto. En los términos de su demanda, el contrato con la agencia le otorgaba a LVRN “derechos excesivamente opresivos y amplios”, además de ejercer “una influencia de control” sobre su trayectoria profesional.
Asimismo, Walker denuncia que no recibió asesoramiento legal independiente al momento de firmar con LVRN, lo que da a entender que un abogado imparcial habría advertido sobre los peligros del contrato en su debido momento.
Además de sus múltiples reclamos sobre aquel acuerdo de 2017, Walker acusa a sus ex mánager de conductas indebidas que, en el ámbito legal, constituyen un incumplimiento del deber fiduciario y ocultamiento fraudulento.
Entre los señalamientos figuran que LVRN comercializó mercancía con su nombre e imagen sin repartir las ganancias, y que operó un canal de YouTube bajo su nombre a sus espaldas, quedándose con los ingresos generados.
La demanda también detalla que sus representantes le cargaron gastos corporativos excesivos de mala fe, concluyendo que “la demandada ha violado sus obligaciones fiduciarias de buena fe y trato justo de manera tan grave que ha provocado la rescisión del acuerdo”.
A través de este proceso judicial, la artista no solo busca una compensación económica por daños y perjuicios, sino que su objetivo principal es que el tribunal declare el contrato de 2017 “nulo y sin efecto legal”.
Por otro lado, en su disputa con Interscope, Walker se ampara en la llamada “regla de los siete años” del Código Laboral de California. Esta disposición fue creada para impedir que los sellos discográficos mantengan a los artistas atrapados en contratos desproporcionadamente largos, estableciendo que un convenio de servicios personales pierde validez siete años después de su firma.
No obstante, la industria musical logró una importante modificación a esta ley en la década de 1980, argumentando que los compromisos de un artista suelen basarse en la entrega de una cantidad determinada de álbumes en lugar de trabajar un tiempo fijo con el sello, lo cual convertía la regla de los siete años en una medida perjudicial para las discográficas.
Como consecuencia de dicha enmienda, aunque un artista en California suele ser libre de abandonar un contrato discográfico tras cumplir siete años, el sello conserva el derecho de demandar por daños y perjuicios por aquellos discos que hayan quedado pendientes de entrega.
Esto es precisamente lo que ha hecho Interscope, exigiendo una indemnización de al menos 50 millones de dólares. El sello argumenta que todavía se le deben dos álbumes, ya que, a pesar de haber publicado algunos EP y un mixtape, Walker solo ha lanzado tres discos de estudio oficiales hasta la fecha.
A pesar de haber entablado esta demanda millonaria, Interscope ha querido recalcar que mantiene abiertas las conversaciones con Walker y confía en llegar a una “solución amistosa”. Por su parte, los representantes legales de la cantante afirman que ella también “permanece abierta a un acuerdo constructivo”, aunque se “defenderá con firmeza” frente a la demanda y planea contrademandar al sello.
El abogado Keith Moten concluyó: “Summer se encuentra en una nueva etapa de su vida. Ha atravesado muchas situaciones difíciles tanto en el plano personal como profesional. Ahora es madre y ya no confía ciegamente. Está lista para luchar por sí misma, por su libertad y por su tranquilidad”.
