Adiós al reloj y a las corbatas: la filosofía de Mark Cuban tras convertirse en millonario
Cuando Mark Cuban se convirtió en millonario por primera vez, su prioridad no fue adquirir un artículo de lujo, sino desprenderse de un objeto cotidiano.
“El día que vendí MicroSolutions, me quité el reloj y dije: ‘Nunca más voy a usar un reloj porque eso significa que estoy trabajando con el tiempo de otra persona’”, reveló Cuban durante su reciente participación en el podcast The Diary of a CEO, conducido por Steven Bartlett.
En 1990, la venta de dicha compañía de software le reportó cerca de 2 millones de dólares, un hito que impulsó su trayectoria hacia el éxito empresarial. Hoy, a sus 68 años, el patrimonio neto del empresario se estima en 10.600 millones de dólares, según el índice de multimillonarios de Bloomberg. Sin embargo, confiesa que amasar una fortuna nunca fue el objetivo principal.
“Simplemente pensé que odiaba estar sin dinero”, explicó Cuban. “Quería controlar mi propio destino. Eso era lo más importante, y quería poder controlar mi propio tiempo”. Según relata, sus padres no tuvieron esa opción, ya que estaban obligados a responder ante terceros y cumplir con horarios estrictos en sus empleos.
Aunque el exintegrante de Shark Tank ha vuelto a usar un dispositivo en la muñeca —actualmente lleva un Apple Watch por motivos de control de datos—, su aversión a las imposiciones externas se refleja en su forma de vestir. “¿Por qué no uso corbata? El estilo no se trata de cómo te vistes”, apuntó. “El estilo consiste en poder decirle a otra persona cómo debe vestirse”.
Una rutina sin llamadas ni reuniones
Esta visión poco convencional se extiende al funcionamiento de sus empresas. Cuban, quien fuera propietario mayoritario de los Dallas Mavericks de la NBA, prefiere el uso del correo electrónico por encima de las llamadas telefónicas, argumentando que le otorga el tiempo necesario para formular respuestas meditadas. En ocasiones anteriores, ha señalado que su mejor truco para optimizar el tiempo consiste en evitar reuniones y llamadas a menos que le signifiquen recibir un cheque directamente, un hábito que asegura ahorrarle horas de trabajo cada día.
Los orígenes de esta ética de trabajo se remontan a su infancia en una familia de clase trabajadora en las afueras de Pittsburgh. Durante su etapa escolar, recurría a tácticas extravagantes para llamar la atención, desde usar camisetas con lenguaje soez hasta rasgar sus vaqueros y repararlos con grapas. No obstante, admite que la mayoría de sus compañeros no lo recordaban tras alcanzar la fama.
Aquellas inseguridades, asegura, sirvieron como motor para demostrar que los demás estaban equivocados. Su ingreso a la Universidad de Indiana supuso un nuevo comienzo, periodo en el que financió sus estudios de tercer año operando una carta en cadena desde su dormitorio universitario.
Tras graduarse, se mudó a Dallas para vender software, empleo del que fue despedido, lo que lo motivó a fundar MicroSolutions. Tras venderla en 1990 por 6 millones de dólares, decidió no reinvertir el capital de inmediato. En su lugar, compró un pase vitalicio en American Airlines con el propósito de viajar y disfrutar sin mayores preocupaciones.
El punto de inflexión definitivo llegó en 1999, cuando vendió Broadcast.com a Yahoo por 5.700 millones de dólares en acciones, elevando su patrimonio por encima de los mil millones de dólares. Ese acuerdo, según describe, cambió radicalmente su vida al permitirle prescindir de la urgencia económica y dedicarse a lo que realmente deseaba.
Esa libertad financiera le facilitó la compra de los Dallas Mavericks en el año 2000 por 285 millones de dólares, una adquisición que, según confesó, jamás imaginó realizar. En diciembre de 2023, Cuban vendió su participación mayoritaria en la franquicia en una operación valorada en 3.500 millones de dólares.
Actualmente, sus esfuerzos se centran en Mark Cuban Cost Plus Drugs, una compañía fundada en 2022 que comercializa medicamentos genéricos y de marca directamente a los consumidores y proveedores de salud, eliminando a los intermediarios que suelen encarecer los precios minoristas.
A pesar de su inmensa fortuna, Cuban mantiene una perspectiva pragmática sobre el dinero. “Si eres miserable cuando eres pobre, hay una gran probabilidad de que seas miserable cuando seas rico”, concluyó. “El dinero no puede cambiar quién eres”. Y añadió: “Aun así, me gusta mucho más ser rico que estar quebrado”.
