En una reciente entrevista con Steve Harkins de TalkShopLive, los miembros de AMON AMARTH, Johan Hegg (voz) y Ted Lundström (bajo), hablaron sobre el próximo álbum de la banda titulado “The Allfather Awakens”, el cual verá la luz el próximo 2 de octubre a través de Metal Blade Records.
Al igual que en sus producciones anteriores, Oden, el “padre de todo” en la mitología nórdica —deidad de la guerra, la sabiduría, la muerte, la magia y la poesía—, funciona como el hilo conductor en las letras y el arte visual de AMON AMARTH. Una vez más, Oden sirve de inspiración para el grupo, aunque “The Allfather Awakens” no es un álbum conceptual en sí, sino una recopilación de relatos épicos inspirados en la historia, centrados en conflictos y sacrificios por un bien mayor.
Johan comentó acerca de las temáticas líricas presentes en “The Allfather Awakens”: “Es un disco con una temática definida, diría yo, donde la mayoría de las canciones, no todas, pero sí la gran mayoría, están conectadas de una u otra forma con el dios nórdico Oden. Profundiza en varios aspectos mitológicos de Oden dentro de la mitología nórdica, pero también incorpora ciertos motivos históricos relacionados con la era vikinga y la vinculación de los vikingos con dicha divinidad, por decirlo de alguna manera”.
Cuando se le preguntó si él y sus compañeros ya estaban “fascinados por el folclore vikingo” durante su infancia, Johan respondió: “Me interesaron los vikingos desde muy pequeño. Creo que todo comenzó de una forma un tanto curiosa, ya que sentía fascinación por la historia en general. Por supuesto que sabía quiénes eran los vikingos, pero el verdadero interés nació cuando mi hermana escribió runas con un lápiz en la pared de su habitación. Me quedé impresionado. Tendría unos nueve o diez años, y me fascinó pensar que mil años atrás ya existía ese lenguaje escrito en Suecia. Ahí fue donde germinó mi curiosidad, y más tarde descubrí una increíble serie de cómics titulada Valhalla, creada por un historietista danés. A partir de ahí, todo fue rodando”.
Por su parte, Ted añadió: “[Los vikingos] fueron un interés desde temprana edad. Y cuando formamos la banda, cuando [empezamos a componer música] en el 92, simplemente buscábamos nuestro propio nicho para destacar frente a todas las demás agrupaciones que surgían en Estocolmo y en el resto de Suecia en esa época. Así que decidimos volcar nuestra pasión por la mitología vikinga en el grupo, lo cual nos dio un resultado fantástico. Había un par de bandas anteriores que hablaban sobre vikingos, pero no eran muchas, por lo que constituía un género muy reducido”.
Hegg y Lundström también conversaron sobre la experiencia de trabajar junto al productor danés Jacob Hansen, quien estuvo al mando de “The Allfather Awakens”. Johan expresó: “Fue la primera vez que colaboramos con él y la experiencia resultó fantástica. Es un gran tipo”.
Ted agregó: “Lo visitamos durante una gira anterior que hicimos por Europa. Teníamos un día libre en Dinamarca, así que lo llamamos y le dijimos: ‘Queremos pasar a saludarte y echar un vistazo al estudio’. Tuvimos una jornada muy provechosa charlando sobre lo que buscábamos y consultándole qué aportes podía sumar desde su perspectiva a la nueva producción; todo fluyó de maravilla. Trabajar con él fue sumamente fácil y la sesión de grabación transcurrió sin ningún contratiempo”.
Al ser consultado sobre si hubo algún momento en el que quisiera “inmovilizar a Jacob con una llave y pedirle que se marchara”, Johan contestó: “No, en absoluto. Creo que tal vez fue al revés, porque yo no paraba de proponer nuevas tomas y versiones diferentes de lo que ya había grabado. Pero no, todo fue súper fluido. Pienso que se mostró muy receptivo a nuestras ideas y a lo que queríamos conseguir en esta grabación. Además, hasta donde recuerdo, aportó ideas muy interesantes para enriquecer toda la producción”.
En cuanto al proceso de composición de “The Allfather Awakens”, Ted comentó: “Anteriormente, terminábamos las giras y recién entonces comenzábamos a pensar en el nuevo álbum. Sin embargo, esta vez las giras se extendieron mucho más de lo previsto inicialmente —surgieron propuestas muy buenas a las que no pudimos decir que no—, así que los guitarristas, Olavi [Mikkonen] y Johan [Söderberg], empezaron a crear riffs e intercambiar ideas directamente mientras viajaban. Por lo tanto, al concluir el ciclo de conciertos del disco anterior, ya llevábamos ventaja con un par de canciones sólidas en el equipaje”.
Johan añadió: “También recuerdo que, por primera vez… Algo a tener en cuenta es que llevamos más de una década sin un local de ensayo propiamente dicho. Sé que Olavi, en particular, extraña la posibilidad de pulir sus ideas dentro de un estudio de ensayo tradicional. Considero que una de las razones por las cuales funcionó tan bien componer de gira fue que pudimos habilitar una sala de calentamiento con una batería digital y amplificadores pequeños, donde podían zapar y dar forma a los temas, algo que sé que a Olavi le encanta hacer. Pienso que esa oportunidad de escribir en plena gira fue clave para que todo saliera tan bien”.
Hegg y Lundström confirmaron que AMON AMARTH decidió grabar “The Allfather Awakens” enfocándose en una sola pista a la vez, en lugar de construir el álbum completo registrando cada instrumento de manera independiente para todos los temas que integran el LP final.
“Sí, esa fue una de las propuestas que le planteamos a Jacob, preguntándole si le parecía bien trabajar canción por canción”, explicó Ted. “Además, dividimos todo el álbum en dos sesiones de estudio diferentes. Básicamente grabábamos cinco o seis temas en cada etapa para poder concentrarnos al ciento por ciento en cada uno. Cuando grabas diez canciones seguidas, la mente se satura de tantos riffs y la calidad, de algún modo, se resiente. Así que fuimos registrando tema por tema —batería, bajo, guitarras y voz—, lo cual también le dio a Johan el tiempo necesario para descansar la voz hasta que la siguiente pista estuviera lista. Fue un proceso muy relajado y de enfoque absoluto en cada composición”.
Por su parte, Johan acotó: “Otra ventaja es que grabas el tema por completo y luego puedes dejarlo reposar. Al final de la sesión, regresas para escucharlo y valorar: ‘Muy bien, ¿hay algo que debamos modificar? ¿Hay algo que no termine de encajar? ¿Funcionaría mejor este tipo de arreglo de batería en lugar de este otro?’. Si hubiéramos trabajado como antes, grabando todas las baterías de todas las canciones de golpe para luego desmontarlas, ya no podrías hacer cambios en la percusión al finalizar la sesión. Es un método excelente porque siempre te deja margen para pequeños retoques aquí y allá… En nuestra primera etapa grabamos seis temas, y posteriormente tuvimos que registrar algunos más, aunque primero debíamos componerlos”.
Tal como se mencionó anteriormente, AMON AMARTH adoptó un enfoque fresco en la composición para “The Allfather Awakens”, el decimotercer álbum de la banda desde el lanzamiento de “Once Sent From The Golden Hall” en 1998. El disco cobró forma a lo largo de dos sesiones de grabación separadas por varios meses en el estudio del productor Jacob Hansen en Dinamarca. AMON AMARTH comenzó a escribir los temas mientras se encontraba de gira, sin esperar a concluir sus compromisos en la carretera. La primera etapa tuvo lugar en la primavera de 2025, mientras que la grabación finalizó en marzo de 2026. Este método de composición y producción permitió a los músicos concentrarse intensamente en cada pista, tratando cada canción como si fuera un sencillo independiente.
“Trabajamos en un tema a la vez y nos esmeramos para que cada uno quedara lo mejor posible”, señaló Olavi previamente. “Después grabábamos canción por canción hasta que cada pista quedaba totalmente terminada: batería, guitarras y voces. Solo en ese momento comenzábamos con la siguiente”.
En cuanto a las guitarras, AMON AMARTH optó por un sonido ligeramente menos moderno, alejándose de los amplificadores 5150 para regresar al uso de los clásicos Marshalls. La música se compone antes que las letras, y a menudo es la que marca la atmósfera de las palabras. El tema que inspiró el título del álbum, “The Allfather Awakes”, fue el último en ser escrito. Con Oden como el “Padre de todo” que da nombre a la obra, las referencias históricas abundan en cortes inéditos como “Eight Legs Of Thunder”, “Kvasir’s Blood” y “Die With A War Cry”, este último portador de un llamado brutal y hermoso a la vez: “Haciendo frente a la destrucción / Aniquilación / Domina tus pensamientos y tu mente”. La portada de “The Allfather Awakens” es un imponente retrato de Oden creado por Tom Thiel, autor de otras siete portadas en la trayectoria del quinteto.
Más de treinta años después, AMON AMARTH sigue siendo una hermandad; esa lealtad y unidad fomentan una cohesión artística que les permite triunfar tanto sobre los escenarios como en el estudio. Las potentes letras compuestas por el vocalista Johan Hegg para “We Rule The Waves” dentro de “The Allfather Awakens” resumen la firme determinación de la banda: “Desde la cuna hasta la tumba / Mientras el sol se ponga en el oeste / Nosotros gobernamos las olas / Nuestros corazones inquietos / Nos han llevado lejos / Tan lejos como las costas de Vinland / Hemos ido más allá / De lo que cualquier hombre jamás llegó”.
Desde su formación en Tumba, Suecia, en 1992, hasta la fama internacional cosechada en las décadas siguientes, el legado musical de AMON AMARTH, tanto en estudio como en directo, habla por sí solo. En los últimos años, la banda se ha presentado en todo el mundo junto a leyendas de la talla de SLAYER, IRON MAIDEN, SLIPKNOT y PANTERA, además de agotar recintos monumentales como el The Forum de Los Ángeles o el histórico anfiteatro Red Rocks en Denver. Más allá de sus fronteras, AMON AMARTH ha encabezado importantes festivales de rock y metal, destacando su épica actuación en el Wacken Open Air de Alemania en 2024 ante 85.000 personas. En suelo europeo, los señores vikingos han liderado en dos ocasiones el emblemático festival británico Bloodstock Open Air, han participado cuatro veces en el Download (2008 – 2019) y se han presentado en el Summer Breeze en ocho oportunidades (2003 – 2024), siendo cabezas de cartel en seis de ellas.
El constante crecimiento en sus cifras de ventas y asistencia a conciertos, sumado a la gran expectativa generada por la gira norteamericana de AMON AMARTH en 2026 junto a DETHKLOK y CASTLE RAT, demuestra que han alcanzado el éxito masivo sin renunciar ni a su pesadez ni a su creatividad en constante evolución. Su público abarca desde preadolescentes hasta seguidores de sesenta años, ofreciendo una experiencia metalera inclusiva para quienes valoran la positividad épica y las letras de profunda inspiración.
Su influencia cultural es innegable. Para muestra, basta citar el fenómeno del remo. Existe un consenso generalizado de que el ya mítico “remo vikingo” por parte del público comenzó durante la actuación de AMON AMARTH en el festival Bloodstock de 2009. Los fanáticos se sientan en el suelo y simulan al unísono remar en un drakkar invisible en una experiencia de fuerte unión colectiva. Con el lanzamiento en 2022 del sencillo y videoclip “Put Your Back Into The Oar”, Hegg señaló: “¡Pensamos que era una gran idea componer un tema sobre el remo! Esto es para ustedes, los fanáticos, estén donde estén; ¡y que Oden los guíe mientras reman hacia su destino en mares inexplorados!”.
A lo largo de los años, este fenómeno se ha extendido a conciertos de otros artistas y a eventos globales, incluidos los aficionados en el Mundial de Fútbol de 2026; sin embargo, gracias a los registros en video, es seguro afirmar que fueron los seguidores de AMON AMARTH quienes iniciaron esta icónica tendencia.
“The Allfather Awakens” representa un nuevo peldaño en su carrera, introduciendo elementos inéditos en una proeza musical y lírica notable tras tres décadas de trayectoria.
Este otoño, “The Allfather Awakens” cobrará vida sobre los escenarios cuando la banda estrene una producción completamente nueva inspirada en el legendario Salón Dorado de Oden, transformando su emblemática experiencia en directo en una extensión viviente del nuevo disco.
Listado de canciones de “The Allfather Awakens”:
01. Gjallarhorn
02. Eight Legs Of Thunder
03. Kvasir’s Blood
04. We Rule The Waves
05. Upphaf
06. Die With A War Cry
07. Raven God
08. The Allfather Awakes
09. Oden’s Hunt
10. Ascending Like An Eagle
Formación de AMON AMARTH:
Johan Hegg – Voz
Olavi Mikkonen – Guitarra
Johan Söderberg – Guitarra
Ted Lundström – Bajo
Jocke Wallgren – Batería
Créditos fotográficos: Sylwia Makris y Christian Martin Weiss
