Macklemore ha publicado un extenso comunicado tras ser expulsado de la actual gira estadounidense de Ed Sheeran debido a su apoyo público a Palestina sobre el escenario. Los promotores del tour ‘Loop’ de Sheeran se vieron obligados a prescindir de Macklemore como telonero en ocho próximos conciertos tras recibir un ultimátum por parte de los propietarios de varios de los estadios que albergarán los eventos.
El propio Sheeran también emitió un comunicado esta tarde, en el que confirmó que «tras las actuaciones de Macklemore en mis conciertos de Nueva Jersey» a principios de este mes, «los recintos de mis próximas fechas de gira comunicaron que cancelarían los shows si él seguía actuando como soporte». Afirmó que intentó buscar una postura de compromiso sin éxito, antes de insistir en que «la salida de Macklemore de la gira fue una decisión del promotor, no mía».
En su escrito, Macklemore señala que lleva tres años expresando su apoyo a Palestina sobre los escenarios sin grandes inconvenientes, pero que ahora se ha convertido en una gran controversia porque está «compartiendo escenario con uno de los artistas más grandes del mundo, en algunos de los estadios más grandes de Estados Unidos». Y que, «a cierto nivel de exposición», el lema ‘Palestina Libre’ pasa a ser «demasiado arriesgado».
Porque, continúa, si seguía pronunciando ese mensaje en espectáculos de tal magnitud, «con el apoyo implícito de Ed» y «con un público ruidoso que mostraba un apoyo innegable a la liberación palestina», entonces «¿qué artista podría alzar la voz a continuación?». El escenario «se convierte en resistencia», añade, y apostilla: «tal vez por eso esta vez se volvió tan importante silenciarme».
Como suele ocurrir cuando los artistas utilizan su altavoz para criticar a Israel y respaldar a Palestina, Macklemore recibió tanto elogios como condenas por parte de diferentes colectivos tras sus intervenciones en dos conciertos de Sheeran a principios de este mes.
En ambos recitales, Macklemore pronunció un breve discurso a favor de Palestina y proyectó imágenes sobre el conflicto en curso en Gaza durante la interpretación de su tema protesta ‘Hind’s Hall’.
Algunos sectores críticos exigieron que el rapero fuera apartado de los ocho conciertos restantes de Sheeran para los que estaba contratado, impulsando una petición en este sentido desde el Consejo Israelí-Estadounidense. Por su parte, la organización activista StopAntisemitism declaró que «los fans judíos compraron entradas para ver cantar a Ed Sheeran, no para ser emboscados con la propaganda antiisraelí de Macklemore».
Ante las inevitables acusaciones de antisemitismo por sus palabras, Macklemore aprovechó su segunda actuación como telonero para dirigirse a sus «hermanos y hermanas judíos» entre el público, insistiendo en que «criticar a Israel, criticar el apartheid y estar en contra del genocidio no es en absoluto una crítica hacia ustedes». Sin embargo, esto hizo poco por calmar a sus detractores.
Entre los críticos más duros de Macklemore se encuentra el empresario Robert Kraft, un conocido defensor de Israel cuya compañía es propietaria de uno de los estadios en los que actuará Sheeran este mes, el Gillette Stadium en Foxborough, Massachusetts, hogar del equipo de fútbol americano New England Patriots.
En su comunicado, Macklemore afirma que Kraft se puso en contacto con Sheeran para comunicarle que al rapero no se le permitiría actuar en su recinto. Y no solo eso, sino que Kraft también «aglutinó a otros propietarios de estadios y, colectivamente, le dieron a Ed un ultimátum: si Macklemore sigue en la gira, no se les permitirá tocar en nuestras instalaciones».
La promotora estadounidense de Sheeran, Messina Touring Group, también confirmó que fueron los estadios los que les obligaron a retirar a Macklemore de los próximos conciertos.
Según declaraciones concedidas a Rolling Stone, «los recintos de las próximas fechas en EE. UU. nos han notificado que no permitirán que se celebre ningún concierto con Macklemore en el cartel, lo que habría resultado en la cancelación de la gira y habría afectado a cientos de miles de fans».
Como consecuencia, y «tras mantener conversaciones con las partes interesadas», añadió la promotora, «Macklemore no actuará en las fechas de soporte restantes».
Una vez que un artista alcanza el nivel de llenar estadios en Estados Unidos, a menudo contrata recintos gestionados por equipos deportivos y multimillonarios en lugar de grandes promotoras musicales como Live Nation o AEG. Es probable que los administradores de dichos estadios consideren menos necesario contemporizar con las posturas políticas de los artistas, especialmente si se trata de teloneros.
Esto último pudo haber influido en la decisión del equipo de Sheeran y del Messina Touring Group de no aceptar el pulso de Kraft para defender la libertad de expresión de su telonero, ante el temor fundado de que múltiples estadios cumplieran sus amenazas de cancelar los conciertos, desatando toda clase de problemas logísticos y financieros.
Aunque, lógicamente, Sheeran sabía que plegarse a las exigencias de Kraft de prescindir de su invitado generaría una fuerte oleada de críticas públicas por parte de los simpatizantes de Macklemore.
En su comunicado emitido esta mañana, Sheeran cuida de reconocer el conflicto actual entre Israel y Palestina, así como el sufrimiento en ambos bandos, sin decantarse por ninguna postura política. Escribe lo siguiente: «Tengo mis opiniones personales sobre este devastador conflicto. El hecho de que decida no hablar públicamente no significa que no las tenga, ni que no me importe. Tampoco significa que no apoye causas a mi manera personal».
Y añade: «Hay una razón por la cual no utilizo mi plataforma profesional para la política: mi audiencia incluye a gente joven, a menudo niños, de muy diversos trasfondos. Quienes acuden a mis directos no esperan un foro político».
Si bien «respeta» la «fuerza de voluntad de Macklemore para levantarse y alzar la voz por aquello en lo que cree», sostiene que «hay cabida para múltiples enfoques hacia un mismo fin: la paz. Yo elijo usar mi fama y mi altavoz para ser un espacio seguro y de refugio, para mantener la diplomacia y conservar los canales de diálogo abiertos, no cerrados. Si solo nos centramos en gritar más fuerte, nada cambiará jamás. Existen diferentes maneras de ser un activista por el cambio».
En su declaración, Macklemore admite que comprende la postura de Sheeran, aunque él piense de un modo muy distinto. Tras repasar su larga amistad con el británico, señala que «Ed se encontraba en una situación jodida» una vez que Kraft exigió la expulsión del rapero, ya que «la habitual postura apolítica» de Sheeran estaba «siendo desafiada como nunca antes».
Revelando algunos detalles de sus charlas con Sheeran durante la última semana, continúa: «Me dijo que las expresiones “Palestina Libre” y la imagen de la bandera palestina resultaban hirientes para muchas de las personas con las que había hablado».
«Le respondí que si esas palabras ofendían más que las decenas de miles de niños palestinos asesinados por Israel, entonces existía una desconexión fundamental entre dónde se situaban esas personas y dónde me situaba yo. Pero él no lograba trascender su imagen pública de “yo no tomo partido”».
«Y entiendo por qué la gente no se moja», prosigue Macklemore. «Tomar partido te puede pasar factura: dinero, acuerdos de marca, patrocinios, festivales, conciertos privados, relaciones y accesos».
«He perdido todas esas cosas», añade. «Pero no existe una posición neutral entre el opresor y el oprimido. Cuando uno de los bandos posee las bombas y un respaldo financiero y militar inagotable por parte de Estados Unidos, negarse a tomar partido no te sitúa en el centro».
Habiendo comenzado su comunicado recalcando que «yo no soy una víctima, Ed Sheeran no es una víctima, las verdaderas víctimas son el pueblo palestino», Macklemore concluye afirmando que los dos conciertos que pudo compartir con Sheeran fueron suficientes porque tuvo «dos oportunidades para pararme ante 90.000 personas y decir las palabras que de algún modo se volvieron demasiado peligrosas de pronunciar: Palestina Libre».
Y finaliza diciendo: «Pero si esas palabras me costaron el escenario, al tiempo que devolvían el foco de conversación a Palestina, entonces ha sido la gira más exitosa de toda mi carrera».
