Un nuevo estudio de Harvard sobre la conducción distraída ha revelado un aumento del 15% en la mortalidad vial en EE. UU. durante los días en que se lanzan álbumes importantes en las plataformas de streaming.
Los grandes estrenos discográficos pueden provocar un repunte drástico en los accidentes de tráfico mortales, según una nueva investigación de Harvard dirigida por el Dr. Vishal Patel. Publicado en la revista médica JAMA Network Open, el análisis del Dr. Patel investigó el uso de teléfonos inteligentes y la conducción distraída, centrándose específicamente en los 10 álbumes con mayor número de reproducciones en su primer día en Spotify entre 2017 y 2022. Los resultados mostraron que las muertes en carretera aumentaron hasta un 15% cuando estos discos tan esperados salieron al mercado.
Entre los trabajos discográficos incluidos en el estudio se encuentran Midnights de Taylor Swift, Certified Lover Boy de Drake y Un Verano Sin Ti de Bad Bunny, además de otros proyectos de Swift, Drake, Harry Styles, Kanye West y Kendrick Lamar. La investigación se basó en un registro de 233,809 muertes viales ocurridas en Estados Unidos durante ese lustro, evaluando un margen de diez días antes y después de cada lanzamiento.
En promedio, se registraron cerca de 139 muertes por accidentes automovilísticos en las fechas de estreno, en contrastes con los 120.9 fallecimientos promedio de los días circundantes; esto representa una diferencia de 18.2 víctimas fatales más, o un incremento del 15.1% en los días de lanzamiento musical.
El Dr. Patel comentó a la cadena CNN que la inspiración para este proyecto surgió después de distraerse y desviar su vehículo del carril mientras buscaba un nuevo disco de Taylor Swift en Spotify. Ante esto, decidió recurrir al Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades (FARS, por sus siglas en inglés) para recopilar la información necesaria.
«Ya conocía bien la base de datos del FARS; es el registro federal de cada accidente fatal en las carreteras de EE. UU., y existe una larga tradición de usarla para analizar si los siniestros se disparan durante el domingo del Super Bowl o el Día de Impuestos», señaló Patel. «Me llamó la atención que nadie hubiera investigado los lanzamientos de álbumes, los cuales constituyen uno de esos raros momentos en que decenas de millones de personas toman sus teléfonos al mismo tiempo, por el mismo motivo y con un propósito diferente a enviar mensajes de texto».
«El incremento se observó principalmente en conductores que viajaban solos en el automóvil; fue más notorio entre automovilistas sobrios que entre aquellos que habían consumido alcohol, y tampoco se concentró en horarios nocturnos», explicó. «Si esto se debiera realmente a fiestas de escucha y consumo de alcohol, esperarías exactamente lo contrario en los tres aspectos».
Los investigadores reconocieron que los datos del FARS no pueden confirmar de manera categórica si los conductores estaban usando sus teléfonos exactamente en el momento del impacto, y que diversos factores externos pudieron influir en estos trágicos desenlaces. Sin embargo, Estados Unidos destaca por ser de los pocos países donde las colisiones y muertes viales han crecido durante la última década a pesar de los avances tecnológicos en seguridad automotriz.
Se estima que la distracción es un factor clave en los siniestros viales; en 2022, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras informó que el 8% de los accidentes fatales y el 11% de todos los accidentes reportados a la policía se clasificaron bajo la categoría de «afectados por distracciones». Asimismo, los datos telemáticos de teléfonos móviles sugieren que el uso de dispositivos inteligentes ocurre en hasta el 52% de los trayectos en coche que terminan en una colisión.
En definitiva, lo más recomendable es priorizar la seguridad al volante: detén tu vehículo por completo antes de buscar música en el teléfono o utiliza comandos de voz en lugar de desviar la mirada hacia la pantalla mientras conduces.
